Aztec ($AZTEC) expliqué : contrats intelligents privés sur Ethereum

Les blockchains sont transparentes par conception. Chaque transaction, chaque solde de portefeuille, chaque interaction avec un contrat intelligent est enregistré sur un grand livre public que tout le monde peut inspecter. Cette ouverture est une caractéristique pour la confiance et la vérification, mais elle crée un problème sérieux lorsque vous essayez de construire une véritable infrastructure financière dessus. Imaginez si le solde de votre compte bancaire, chaque paiement que vous avez effectué et chaque personne avec laquelle vous avez transigé étaient visibles sur Internet entier. C’est essentiellement ainsi qu’Ethereum fonctionne aujourd’hui.

Aztec est un zkRollup Layer 2 construit sur Ethereum qui tente de résoudre ce problème. Ce n’est pas seulement une cryptomonnaie de confidentialité ou un mixeur. C’est une plateforme de contrats intelligents entièrement programmable où la confidentialité est intégrée dans l’architecture dès le départ. Les développeurs peuvent écrire des contrats qui gèrent un état chiffré et privé, parallèlement à l’état public traditionnel, le tout au sein de la même application. L’objectif est de recréer toute l’expérience des contrats intelligents d’Ethereum mais avec la capacité de garder les informations sensibles cachées.

Zac Williamson, le cofondateur et PDG d'Aztec Labs, a été assez direct sur l'importance de cette question. Son argument est que le manque de confidentialité sur les blockchains est le principal obstacle qui empêche ces dernières de devenir une infrastructure financière mondiale. Dans le Web2, votre identité et vos données sont privées par défaut. Dans le Web3, tout est transparent par défaut. Aztec souhaite combler ce fossé afin que les applications décentralisées puissent gérer des choses telles que la paie, les dossiers médicaux, les prêts privés et la vérification d'identité sans exposer les données des utilisateurs au monde entier.

L’Histoire Origine : Des Marchés de Dette Privée aux Preuves à Connaissance Nulle 

Aztec ne débutait pas comme un projet de confidentialité blockchain. En 2017, les fondateurs tentaient de créer des produits financiers traditionnels pour le marché de la dette privée. Ils se sont rapidement heurtés à un mur. Les instruments financiers qu’ils voulaient créer nécessitaient de la confidentialité, et l’infrastructure blockchain existante ne pouvait tout simplement pas la fournir. Ils ont donc pivoté. Au lieu de construire eux-mêmes les produits financiers, ils ont commencé à développer la technologie de confidentialité dont ces produits auraient besoin.

Ce pivot s'est avéré être l'une des décisions les plus importantes dans le domaine des preuves à divulgation nulle de connaissance. Au cours du processus de développement, l'équipe d'Aztec a inventé PLONK, un système de preuve à divulgation nulle de connaissance qui est depuis devenu l'un des systèmes de preuve les plus largement adoptés dans toute l'industrie de la blockchain. Des projets bien au-delà d'Aztec dépendent désormais de PLONK ou de ses dérivés pour leurs propres implémentations ZK. L'équipe a également créé Noir, un langage de programmation de haut niveau spécialement conçu pour écrire des circuits à divulgation nulle de connaissance et des contrats intelligents.

Huit ans de développement ont été consacrés à ce qu'Aztec est aujourd'hui. C'est une longue période, même selon les normes de la crypto, et cela reflète la difficulté extrême de construire un système où le calcul privé et la composabilité publique coexistent dans le même environnement.

Comment AZTEC Fonctionne Vraiment : La Séparation PXE et AVM 

L'innovation architecturale fondamentale d'Aztec est la séparation de l'exécution en deux environnements distincts. Ce n'est pas une simple distinction théorique. Cela change fondamentalement l'endroit où le calcul a lieu et les informations exposées au réseau.

L'Environnement d'Exécution Privée (PXE), prononcé "pixie", est une bibliothèque côté client qui s'exécute directement sur l'appareil de l'utilisateur. Lorsqu'un utilisateur interagit avec une fonction privée dans un contrat intelligent Aztec, tous les calculs se déroulent localement. Le PXE gère les clés de l'utilisateur, traite les mises à jour de l'état privé et génère des preuves à connaissance nulle. Le point crucial est que les données sensibles ne quittent jamais la machine de l'utilisateur. Le réseau ne voit jamais que la preuve qu'une action valide a eu lieu, pas les données sous-jacentes elles-mêmes.

La machine virtuelle Aztec (AVM) est l’environnement d’exécution côté réseau. Elle est conceptuellement similaire à la machine virtuelle Ethereum et gère les fonctions publiques. Lorsqu’un contrat intelligent comporte des composants qui doivent être visibles sur le grand livre public, l’AVM traite ces opérations à distance, tout comme une blockchain classique le ferait.

Ce qui rend cette architecture unique est le flux directionnel entre ces deux environnements. Une transaction commence toujours dans le contexte privé sur l’appareil de l’utilisateur. Les fonctions privées peuvent alors \"mettre en file d’attente\" des fonctions publiques à exécuter plus tard par l’AVM. Mais l’inverse n’est pas autorisé. Les fonctions publiques ne peuvent pas appeler de fonctions privées. Ce flux unidirectionnel est ce qui préserve la confidentialité tout en permettant aux applications privées d’interagir avec les protocoles DeFi publics.

Ce modèle directionnel est également ce qui distingue Aztec des simples pièces de confidentialité comme Monero ou Zcash. Ces projets offrent des transferts privés, mais ne prennent pas en charge des contrats intelligents programmables avec une logique privée et publique composable. Aztec le fait, et le flux PXE vers AVM est le mécanisme qui le rend possible.

État Privé, État Public et le Modèle UTXO

Aztec gère l'état différemment selon qu'il est privé ou public. Comprendre cette séparation est important car elle influence la manière dont les développeurs construisent sur la plateforme et comment les utilisateurs interagissent avec leurs propres données.

L'État Privé utilise un modèle UTXO (Unspent Transaction Output). Si vous avez utilisé Bitcoin, le concept est similaire. Les données privées sont stockées sous forme de "notes" chiffrées dans un arbre de Merkle en écriture seule. Lorsqu'un utilisateur souhaite "dépensez" ou mettre à jour une note, il ne la supprime pas. Au lieu de cela, il ajoute un nullifiant à un arbre de nullifiants séparé. Ce nullifiant prouve que la note a été consommée sans révéler quelle note spécifique c'était. Les observateurs extérieurs peuvent voir qu'une chose a été nullifiée, mais ils ne peuvent pas relier cette action à une donnée particulière.

L'État public fonctionne comme un registre traditionnel basé sur des comptes, similaire au fonctionnement d'Ethereum. Les soldes et le stockage des contrats sont accessibles en lecture et modifiables par le réseau.

Cette approche hybride offre aux développeurs une grande flexibilité. Une application DeFi sur Aztec pourrait conserver les soldes des utilisateurs et les détails des échanges privés via le modèle UTXO tout en exposant publiquement les données agrégées des pools de liquidités via le modèle basé sur les comptes. Les deux systèmes coexistent dans le même contrat.

Abstraction Native de Compte et le Système Multi-Clés

L'un des choix de conception les plus avant-gardistes chez Aztec est que chaque compte est un contrat intelligent. Il n'y a pas de Comptes Externes (EOAs) comme sur Ethereum. Cette abstraction native de compte signifie que la logique régissant la façon dont un utilisateur s'authentifie et autorise les transactions est entièrement personnalisable.

Quelques exemples pratiques de ce que cela permet :

• Authentification biométrique comme FaceID ou la reconnaissance d'empreinte digitale pour approuver les transactions
• Connexion avec des identifiants Web2 via Google OAuth ou des fournisseurs d’identité similaires
• Logique de dépense personnalisée telle que les limites de transfert quotidiennes, les exigences de multisignature ou les retraits bloqués dans le temps

Au-delà de l’abstraction de compte, Aztec utilise une architecture multi-clés qui est significativement plus complexe que le modèle à paire de clés unique sur la plupart des blockchains. Chaque compte possède plusieurs clés spécialisées qui servent des objectifs différents :

• Les clés de nullificateur sont utilisées pour dépenser ou consommer l'état privé (notes)
• Les clés de consultation entrantes permettent aux utilisateurs de déchiffrer les notes qui leur ont été envoyées
• Les clés de signature sont gérées par le contrat du compte et utilisées pour l'autorisation des transactions

Il existe aussi une fonctionnalité de sécurité appelée isolation des applications. Les clés de nullificateur sont limitées à des contrats spécifiques, donc si une clé associée à une application est compromise, cela n'affecte pas les clés de l'utilisateur dans d'autres applications. Cela empêche les attaques de corrélation où un attaquant pourrait relier l'activité de plusieurs applications au même utilisateur.

Cependant, il y a une mise en garde importante ici. Les clés au niveau du protocole, comme les clés de nullificateur et de consultation, sont permanentes une fois qu'un compte est déployé. Si elles sont compromises, elles ne peuvent pas être renouvelées. L'utilisateur doit déployer un compte entièrement nouveau. C'est un risque opérationnel réel dont les utilisateurs avancés et les développeurs doivent être conscients.

Le jeton $AZTEC : détails sur l'offre, la vente et le staking

Le jeton $AZTEC est un actif ERC-20 déployé sur Ethereum L1. Il remplit trois fonctions principales au sein du réseau : le staking pour l'exploitation des nœuds, la participation à la gouvernance, et le paiement des frais de transaction.

L'offre initiale est fixée à 10 350 000 000 de jetons. Une vente publique en enchères ouvertes cédera jusqu'à 14,95 % de l'offre totale, avec un prix plancher basé sur une valorisation diluée complète (FDV) de 350 millions de dollars. Selon le projet, ce prix plancher représente une remise d'environ 75 % par rapport à la valorisation issue du dernier tour de financement par actions d'Aztec Labs.

La répartition des jetons est détaillée comme suit :

Exploiter un nœud Sequencer nécessite une mise minimale de 200 000 $AZTEC. Les Sequencers sont responsables de l'ordonnancement des transactions et de la production des blocs. Ils génèrent des revenus via les frais de transaction payés en Mana, qui est l'équivalent chez Aztec du gas d'Ethereum. Les frais en Mana sont convertis en $AZTEC selon des taux de change que les Sequencers mettent à jour régulièrement.

Il existe également un mécanisme déflationniste intégré à la structure des frais. Une "Prime de confidentialité" ou un multiplicateur de congestion peut être appliqué aux frais lors de périodes de forte demande. Cette portion de prime est brûlée, ce qui aide à compenser l'inflation créée par les récompenses de staking.

Ce Qui Rend Aztec Différent De Tous Les Autres Projets De Confidentialité

La plupart des projets de confidentialité dans la crypto se répartissent en deux catégories. Ce sont soit des monnaies axées sur la confidentialité qui gèrent des transferts confidentiels mais manquent de programmabilité, soit des solutions de mise à l’échelle de couche 2 qui améliorent le débit mais ne font rien pour la confidentialité. Aztec ne se situe dans aucune de ces catégories. C’est une plateforme de contrats intelligents entièrement programmable où la confidentialité est l’architecture par défaut, pas un ajout optionnel.

La séparation PXE et AVM, le modèle d’état privé basé sur UTXO, le flux d’exécution directionnel, l’abstraction native des comptes et le système multi-clés fonctionnent tous ensemble pour créer quelque chose qui n’a pas vraiment de concurrent direct pour l’instant. Le parcours de l’équipe dans l’invention de PLONK et la création de Noir leur confère une crédibilité que la plupart des projets dans cet espace n’ont tout simplement pas.

Il reste encore une question ouverte : Aztec peut-il réaliser sa vision complète ? Huit ans de développement, c'est long, et le passage du testnet à un mainnet de production avec de vrais utilisateurs et de l'argent réel est toujours la partie la plus difficile. Mais pour quiconque croit que la confidentialité est un prérequis pour la prochaine phase d’adoption de la blockchain, Aztec est l'une des tentatives les plus sérieuses pour résoudre ce problème. Le testnet est en ligne, l’économie des tokens est publique, et la documentation technique est exhaustive. Les 12 à 18 prochains mois montreront si l’architecture tient bon dans des conditions réelles.