Orașe din SUA restricționează dezvoltarea centrelor de date AI, pe măsură ce comunitățile își exprimă îngrijorarea cu privire la aprovizionarea cu apă, costurile electricității și utilizarea terenurilor.
Austin, Texas, a devenit cel mai recent oraș care a acționat joi, când Consiliul său municipal a votat în unanimitate pentru a începe elaborarea unor reguli care ar putea restricționa sau exclude noi centre de date.
Votul a urmat unui studiu Ceres care a examinat apa extrasă de centralele electrice care deservesc centrele de date din Virginia, Texas, California, Illinois, Georgia, Ohio și Arizona. Cele șapte state găzduiesc aproximativ jumătate din centrele de date ale națiunii.
Aceste centrale extrag anual aproximativ 3,4 trilioane de galoane de apă dulce, echivalentul a 10,4 milioane de acri-picior. Aceasta depășește cererea anuală medie de apă urbană a Californiei de 8 milioane de acri-picior și este de aproximativ 12 ori consumul anual combinat de apă al orașelor Los Angeles, Phoenix și Washington, D.C., conform studiului.
„În general, am constatat că 66% dintre centralele electrice care utilizează apă în aceste state au fost expuse unui stres hidric mediu spre ridicat”, a declarat Kristen James, director senior de program pentru apă la Ceres, într-un comunicat.
Studiul contabilizează apa pe care centralele electrice o extrag din râuri, rezervoare și alte surse pentru a genera electricitate pentru centrele de date. O parte este returnată, în timp ce apa consumată prin evaporare sau alte procese nu este imediat disponibilă pentru reutilizare.
Oficialii din Austin vor elabora acum modificări ale Codului de Dezvoltare Funciară care definesc centrele de date și stabilesc măsuri de siguranță. Membrii consiliului sunt așteptați să ia în considerare prima fază a ordonanței în decembrie.
Grupul non-profit de advocacy pentru consumatori Public Citizen a declarat că votul a contrastat cu ceea ce a descris ca fiind o acțiune inadecvată din partea liderilor statului Texas.
„În timp ce guvernatorul Greg Abbott poate oferi doar măsuri performative și în mare parte voluntare, liderii locali acționează pentru a proteja comunitatea de centrele de date la scară largă”, a declarat Kaiba White, specialist în politici climatice la Public Citizen, cu sediul în Austin, într-un comunicat.
Austin urmează exemplul mai multor alte orașe americane care au luat măsuri pentru a preveni construirea de centre de date utilizate pentru calculul AI și alte tehnologii în limitele lor.
În iunie, San Marcos, Texas, a interzis centrele de date conform legilor sale de zonare, în timp ce Durham, Carolina de Nord, și Cave City, Kentucky, au impus moratorii. La începutul acestei luni, Jersey City, New Jersey, a interzis centrele de date ca utilizare principală a proprietăților industriale. Această creștere a opoziției față de centrele de date AI a dus și la arestări, cu cel puțin 37 de americani reținuți în timpul protestelor împotriva centrelor de date AI până acum în 2026.
Presiunea s-a extins și dincolo de ordonanțele locale și a ajuns la legislativele statale.
În aprilie, legislativul din Maine a aprobat ceea ce ar fi fost primul moratoriu la nivel de stat din țară asupra centrelor de date mari. Guvernatorul Janet Mills a respins ulterior proiectul de lege deoarece nu a exceptat un proiect propus în Jay, deși a creat ulterior un consiliu consultativ pentru a studia politica centrelor de date. La începutul acestei luni, Pennsylvania a impus noi cerințe pentru centrele de date mari, inclusiv raportarea anuală a consumului de apă și energie.
Opoziția față de centrele de date AI a ieșit și în stradă. În martie, aproximativ 200 de protestatari au mărșăluit în fața birourilor OpenAI, Anthropic și xAI din San Francisco, cerând o pauză în dezvoltarea unor sisteme AI mai puternice.
