A Meta está testando robôs para manter os centros de dados que alimentam seus sistemas de inteligência artificial, incluindo máquinas que podem substituir cabos de rede, reiniciar servidores e inspecionar equipamentos.
De acordo com um relatório da WIRED de sexta-feira, a Meta está testando robôs da Watney Robotics, com sede em São Francisco, Kinova, com sede em Quebec, e ABB, com sede em Zurique, que poderiam reduzir os custos de mão de obra – e potencialmente o número de funcionários – à medida que sua infraestrutura de IA se expande.
Um funcionário não identificado estimou que um robô de troca de cabos bem-sucedido poderia substituir até 80% do trabalho realizado em certas funções. O número foi uma estimativa do trabalhador, não uma projeção da Meta, e a máquina ainda não consegue igualar a velocidade de uma pessoa.
A Meta está testando robôs para mover racks de servidores, inspecionar equipamentos, substituir cabos e reiniciar servidores. No entanto, as máquinas ainda precisam de supervisão humana e enfrentam dificuldades com obstáculos, vida útil da bateria, inspeções visuais e cabeamento denso.
Nvidia e Alibaba também estão desenvolvendo sistemas para melhorar o treinamento de robôs. Em junho, o Alibaba revelou seu Qwen-Robot Suite, com modelos para navegação, manuseio de objetos e simulação física, enquanto pesquisadores da Nvidia introduziram agentes de IA que treinam frotas de robôs.
No entanto, dados limitados do mundo real continuam sendo uma barreira para levar robôs ao chão do armazém. O presidente da ACE Robotics, Wang Xiaogang, disse que a IA incorporada – que permite às máquinas perceber e agir em ambientes físicos – poderia ter um “momento ChatGPT” até o final de 2027.
Empresas também estão testando robôs fora dos centros de dados. A Bedrock Robotics implantou equipamentos de construção autônomos, e a Mercedes-Benz testou robôs humanoides para trabalho fabril repetitivo. Seus desenvolvedores citam escassez de mão de obra e segurança dos trabalhadores, enquanto críticos alertam que a automação pode eliminar empregos.
A iniciativa de robótica da Meta está alimentando a preocupação de que os centros de dados construídos para alimentar a IA possam, eventualmente, empregar menos pessoas. Trabalhadores disseram ao WIRED que a automação pode reduzir a demanda por técnicos experientes e transferir tarefas restantes para funcionários menos remunerados seguindo instruções geradas por IA.
Em um comunicado compartilhado com o Decrypt, um porta-voz da Meta disse que a empresa continua a contratar e treinar trabalhadores em meio a uma escassez de mão de obra qualificada.
“A América está no meio de seu maior auge de infraestrutura desde a Segunda Guerra Mundial, e há uma grande escassez de trabalhadores qualificados para preencher as funções; precisamos de mais trabalhadores, não menos”, disse o porta-voz.
Esse medo entra em conflito com o argumento da indústria para a automação. O CEO da Nvidia, Jensen Huang, vislumbra os centros de dados como “fábricas de IA” operadas por pessoas, agentes de software e robôs. Huang e desenvolvedores de robótica argumentam que as máquinas podem preencher a escassez de mão de obra e lidar com trabalhos repetitivos ou perigosos.
Na quarta-feira, o cofundador da Microsoft, Bill Gates, propôs tributar robôs e tokens de IA, argumentando que as regras fiscais atuais podem tornar as máquinas mais baratas do que os funcionários. Os robôs da Meta ainda precisam de pessoas para supervisioná-los e realizar reparos difíceis, mas seu desenvolvimento pode determinar se a expansão da infraestrutura de centros de dados da empresa cria empregos ou os substitui.
