تقوم المدن في جميع أنحاء الولايات المتحدة بتقييد تطوير مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي مع تزايد مخاوف المجتمعات بشأن إمدادات المياه وتكاليف الكهرباء واستخدام الأراضي.

أصبحت أوستن، تكساس، أحدث مدينة تتخذ إجراءً يوم الخميس، عندما صوت مجلس المدينة بالإجماع على البدء في صياغة قواعد يمكن أن تقيد أو تستبعد مراكز البيانات الجديدة.

جاء التصويت في أعقاب دراسة أجرتها منظمة سيريس فحصت المياه التي تسحبها محطات الطاقة التي تخدم مراكز البيانات في فرجينيا، تكساس، كاليفورنيا، إلينوي، جورجيا، أوهايو، وأريزونا. تستضيف هذه الولايات السبع حوالي نصف مراكز البيانات في البلاد.

تسحب هذه المحطات حوالي 3.4 تريليون غالون من المياه العذبة سنويًا، أي ما يعادل 10.4 مليون فدان-قدم. ويتجاوز ذلك متوسط الطلب السنوي على المياه الحضرية في كاليفورنيا البالغ 8 ملايين فدان-قدم، ويعادل حوالي 12 ضعف الاستخدام السنوي المشترك للمياه في لوس أنجلوس، فينيكس، وواشنطن العاصمة، وفقًا للدراسة.

قالت كريستن جيمس، المديرة العليا لبرنامج المياه في سيريس، في بيان: "بشكل عام، رأينا أن 66% من محطات الطاقة التي تستخدم المياه في تلك الولايات كانت معرضة لإجهاد مائي متوسط إلى مرتفع".

تحسب الدراسة المياه التي تسحبها محطات الطاقة من الأنهار والخزانات ومصادر أخرى لتوليد الكهرباء لمراكز البيانات. يتم إرجاع بعضها، بينما المياه المستهلكة من خلال التبخر أو عمليات أخرى لا تكون متاحة على الفور لإعادة الاستخدام.

سيقوم مسؤولو أوستن الآن بصياغة تغييرات على قانون تطوير الأراضي تحدد مراكز البيانات وتضع ضمانات. ومن المتوقع أن ينظر أعضاء المجلس في المرحلة الأولى من هذا المرسوم في ديسمبر.

قالت مجموعة المدافعة عن المستهلك غير الربحية Public Citizen إن التصويت يتناقض مع ما وصفته بالعمل غير الكافي من قبل قادة ولاية تكساس.

قالت كايبا وايت، أخصائية سياسات المناخ المقيمة في أوستن لمنظمة Public Citizen، في بيان: "بينما لا يستطيع الحاكم جريج أبوت سوى تقديم تدابير صورية وطوعية في الغالب، فإن القادة المحليين يتصرفون لحماية المجتمع من مراكز البيانات واسعة النطاق".

تحذو أوستن حذو عدد من المدن الأمريكية الأخرى التي اتخذت إجراءات لمنع بناء مراكز البيانات المستخدمة لحوسبة الذكاء الاصطناعي وغيرها من التقنيات داخل حدودها.

في يونيو، حظرت سان ماركوس، تكساس، مراكز البيانات بموجب قوانين تقسيم المناطق الخاصة بها، بينما فرضت دُرْهام، نورث كارولينا، وكيف سيتي، كنتاكي، وقفًا اختياريًا. وفي وقت سابق من هذا الشهر، حظرت جيرسي سيتي، نيوجيرسي، مراكز البيانات كاستخدام أساسي للملكية الصناعية. وقد أدت هذه الزيادة في المعارضة لمراكز بيانات الذكاء الاصطناعي أيضًا إلى اعتقالات، حيث تم احتجاز ما لا يقل عن 37 أمريكيًا خلال احتجاجات مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي في عام 2026 حتى الآن.

كما توسعت هذه الحملة إلى ما هو أبعد من المراسيم المحلية ووصلت إلى المجالس التشريعية للولايات.

في أبريل، وافق مشرعو ولاية مين على ما كان سيكون أول وقف اختياري على مستوى الولاية لمراكز البيانات الكبيرة في البلاد. إلا أن حاكمة الولاية جانيت ميلز نقضت مشروع القانون لاحقًا لأنه لم يستثنِ مشروعًا مقترحًا في جاي، على الرغم من أنها أنشأت لاحقًا مجلسًا استشاريًا لدراسة سياسة مراكز البيانات. وفي وقت سابق من هذا الشهر، فرضت ولاية بنسلفانيا متطلبات جديدة لمراكز البيانات الكبيرة، بما في ذلك التقارير السنوية عن المياه والطاقة.

كما انتقلت المعارضة ضد مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي إلى الشوارع. ففي مارس، تظاهر ما يقرب من 200 محتج خارج مكاتب OpenAI وAnthropic وxAI في سان فرانسيسكو، مطالبين بوقف تطوير أنظمة ذكاء اصطناعي أكثر قوة.