Autoritățile malaeziene au ordonat Network School, o comunitate de "nomazi digitali" din Forest City, fondată de investitorul american și fostul director tehnic al Coinbase, Balaji Srinivasan, să înceteze toate operațiunile începând cu 22 iulie, după ce i-au revocat licența de afaceri.

Consiliul Local Iskandar Puteri a luat decizia în urma unei revizuiri a rapoartelor de inspecție, a constatărilor privind aplicarea legii și a reprezentărilor transmise de companie, a declarat marți ministrul șef al statului Johor, Onn Hafiz Ghazi, într-un comunicat distribuit pe X.

„Acțiunile de aplicare a legii pot fi întreprinse doar după ce plângerile și informațiile sunt verificate, inspecțiile sunt efectuate, neconformitățile sunt identificate și procesele legale sunt finalizate”, se arată în comunicat. „Durata de funcționare a unei locații nu înseamnă că toate activitățile sale sunt întotdeauna în conformitate cu condițiile licenței.”

Ordinul vine la câteva zile după ce Departamentul de Imigrație al Malaeziei a declarat că inspecțiile la Network School au constatat că 266 de membri străini aveau documente de călătorie valide, în urma unor afirmații online conform cărora facilitatea găzduia israelieni, încălcând legile locale. Departamentul a precizat că verificările suplimentare de conformitate sunt în curs.

Srinivasan a declarat ulterior că rapoartele conform cărora școala se închidea erau „știri false”, adăugând că organizația a primit două notificări legate de probleme de licențiere și că le va soluționa. El a spus că prima notificare implica modificarea textului de pe un panou, în timp ce a doua viza licențierea unui spațiu de coworking creat prin alăturarea a două unități adiacente.

Srinivasan a criticat, de asemenea, inspecția de imigrare, afirmând că acuzațiile anonime din social media despre faptul că școala adăpostea migranți ilegali au determinat autoritățile să viziteze locația și să verifice pașapoartele, inclusiv pe cele ale deținătorilor de dublă cetățenie. El a spus că verificările au constatat că documentele lor erau în regulă.

În declarația sa, guvernul statului Johor a îndemnat Ministerul Afacerilor Interne, Departamentul de Imigrație al Malaeziei, Poliția Regală Malaeziană și agențiile de securitate relevante să continue investigarea oricărei potențiale utilizări abuzive a celui de-al doilea pașaport, a declarațiilor false de identitate, a încălcărilor condițiilor de intrare sau a altor infracțiuni conform legii malaeziene.

Guvernul Johor a cerut, de asemenea, agențiilor relevante să înăsprească procedurile de „due diligence”, inclusiv verificări ale antecedentelor, verificarea proprietății, a surselor de finanțare, a structurilor operaționale și a declarațiilor făcute de companiile sau organizațiile care doresc să opereze în stat.

Srinivasan a lansat Network School în august 2024 ca o comunitate de nomazi digitali rezidenți și un hub de startup-uri, descriind-o într-o postare pe social media la acea vreme ca o „insulă frumoasă lângă Singapore” unde construia o comunitate axată pe „învățare, muncă intensă, câștig și distracție”. Aceasta includea educație continuă, fitness fizic, dezvoltare profesională și construirea comunității. 

Chiria lunară a fost stabilită la 1.000 de dolari cu colegi de cameră sau 2.000 de dolari individual.