O Reform UK recebeu £72 milhões, aproximadamente US$97 milhões, dos bilionários das criptomoedas Christopher Harborne e Ben Delo, através de duas doações equivalentes anunciadas em 24 horas.
O The Guardian noticiou em 12 de setembro que Harborne doou £36 milhões ao partido de Nigel Farage um dia depois de Delo anunciar uma contribuição igual. Cada doação igualou a maior doação política individual registada no Reino Unido, segundo o jornal.
Harborne é um investidor na emissora de stablecoin Tether e na exchange de criptomoedas Bitfinex. Delo co-fundou a BitMEX, uma das primeiras grandes exchanges de derivativos de criptomoedas.
Nenhum dos doadores afirmou que o dinheiro mais recente foi transferido em criptomoeda. Os relatos sobre as contribuições não identificaram o método de pagamento, tornando as conexões dos doadores com a indústria separadas da proposta de proibição de doações políticas pagas com criptoativos.
O Reform UK mantém que verificou os doadores e aceitou ambas as contribuições sob as regras de financiamento político existentes. Um porta-voz do partido disse que as doações “cumprem estritamente as regras da Comissão Eleitoral e a lei do Reino Unido”.
Harborne disse que não esperava “nada” em troca, incluindo uma mudança de política ou um título de nobreza. Farage afirmou que o financiamento ajudaria o Reform a preparar-se para as próximas eleições gerais e a competir com os partidos estabelecidos da Grã-Bretanha.
O porta-voz de economia do Reform, Robert Jenrick, defendeu as doações em 13 de setembro. Ele disse que o partido acreditava que estavam “inteiramente em conformidade com a lei” e alegou que Delo havia retornado à Grã-Bretanha em parte para cumprir os requisitos de doação em mudança.
As regras atuais geralmente permitem doações de indivíduos registrados num cadastro eleitoral do Reino Unido. Os partidos políticos devem verificar a elegibilidade do doador e reportar as contribuições qualificadas à Comissão Eleitoral.
A cidadania por si só pode não resolver a última disputa. Harborne possui cidadania britânica e tailandesa e passou anos na Tailândia. Delo viveu anteriormente em Hong Kong antes de retornar à Grã-Bretanha. As datas de sua residência e as categorias de registro eleitoral poderiam determinar se as restrições planeadas abrangem as duas contribuições.
Harborne e Delo já haviam fornecido a maior parte do dinheiro arrecadado privadamente pelo Reform no início de 2026. Eles contribuíram com aproximadamente £3 milhões e £4 milhões, respectivamente, durante o primeiro trimestre.
Combinadas, as duas doações representaram aproximadamente 76% dos £9,26 milhões em contribuições reportadas pelo Reform, excluindo fundos públicos, com base em números publicados pela Comissão Eleitoral.
A Secretária das Comunidades, Angela Rayner, disse em 13 de setembro que os £72 milhões poderiam ser abrangidos pelas emendas ao Projeto de Lei de Representação do Povo. A legislação está programada para seguir para a Câmara dos Lordes durante a semana que começa em 14 de setembro.
De acordo com o plano do governo, cidadãos britânicos registados como eleitores no exterior enfrentariam um limite anual de doação política de £100.000. A restrição abrangeria certas pessoas que recentemente retornaram à Grã-Bretanha, dependendo de sua residência e histórico de registro.
As regras planeadas operariam retroativamente assim que o Parlamento as promulgasse. Um relatório de 13 de setembro disse que 25 de março se aplicaria a doadores registrados como eleitores no exterior. 6 de julho poderia aplicar-se a pessoas fora dessa categoria.
Rayner não emitiu uma conclusão legal contra o Reform ou qualquer um dos doadores. Ela disse que o governo havia contactado a Comissão Eleitoral para determinar se eram necessárias mais proteções.
O Reform contesta qualquer sugestão de que aceitou dinheiro ilegal. O partido afirmou que ambos os doadores eram cidadãos britânicos elegíveis quando as suas contribuições foram feitas.
A disputa permanecerá sem solução até que o Parlamento defina a redação do projeto de lei e as autoridades competentes avaliem os registos dos doadores. Os relatórios atuais não estabelecem precisamente quando Delo retornou à Grã-Bretanha ou se Harborne permaneceu residente na Tailândia quando fez a sua última contribuição.
Assim que a legislação entrar em vigor, partidos políticos e outros beneficiários regulados teriam 30 dias para devolver o dinheiro considerado ilegal sob suas disposições retroativas. Medidas de execução poderiam seguir após o término do período de devolução.
O limite para doadores no exterior é separado da proposta de proibição do governo sobre doações políticas em criptomoedas. A segunda medida diz respeito ao ativo de pagamento, e não se um doador possui ou trabalha com empresas de cripto.
Um anúncio do governo de 25 de março disse que os partidos políticos seriam proibidos de aceitar criptomoedas até que o Parlamento e a Comissão Eleitoral considerassem o sistema regulatório suficientemente confiável.
Os ministros aceitaram a proposta após a Revisão Rycroft sobre a influência financeira estrangeira na política britânica. A revisão concluiu que a propriedade de criptomoedas poderia ser difícil de rastrear, criando riscos envolvendo financiamento oculto e interferência estrangeira.
Preocupações sobre contribuições de ativos digitais surgiram antes do governo anunciar a moratória. Em cobertura relacionada da crypto.news, legisladores do Reino Unido pediram que as doações políticas em cripto fossem suspensas até que regras mais fortes de verificação de origem estivessem disponíveis.
As salvaguardas interinas propostas incluíam o processamento de contribuições através de plataformas registadas na Autoridade de Conduta Financeira. Os legisladores buscaram verificações mais claras sobre a propriedade beneficiária e a origem original dos ativos transferidos.
A orientação atual da Comissão Eleitoral diz que o governo pretende que a moratória cubra as doações de criptomoedas recebidas a partir de 25 de março, sujeitas à aprovação parlamentar.
Nenhum partido político havia relatado o recebimento de uma contribuição identificada como criptoativo até março de 2026, de acordo com um briefing da Biblioteca da Câmara dos Comuns. A doação anterior de £9 milhões de Harborne foi feita em dinheiro.
Farage tem cortejado ativamente a indústria de criptomoedas enquanto recebe apoio financeiro de pessoas conectadas a grandes empresas de ativos digitais.
Durante uma conferência de Bitcoin em Las Vegas em maio de 2025, Farage apresentou políticas projetadas para aumentar a atividade cripto na Grã-Bretanha. Conforme relatado pela crypto.news, sua plataforma propôs uma reserva nacional de Bitcoin e impostos mais baixos sobre cripto.
O plano incluía uma taxa de imposto sobre ganhos de capital de 10% para criptoativos e proteções para clientes cujos bancos fecham contas devido a atividades com ativos digitais. O Reform descreveu as medidas como parte de sua tentativa de tornar a Grã-Bretanha um mercado de cripto competitivo.
Tais posições políticas não provam que Harborne ou Delo solicitaram tratamento favorável. Harborne negou buscar mudanças de política, enquanto o Reform afirma que sua plataforma representa o próprio programa político do partido.
As relações financeiras de Farage estavam sob exame antes da chegada dos últimos £72 milhões. A Crypto.news relatou anteriormente que ele negou irregularidades em relação a presentes não divulgados e laços financeiros ligados a cripto, enquanto as questões cresciam em torno de seus doadores e conselheiros.
Uma investigação de padrões parlamentares está examinando um presente pessoal separado de £5 milhões que Harborne forneceu antes de Farage entrar no Parlamento em 2024. Farage diz que o presente foi pessoal e não constituiu uma doação política.
A Polícia Metropolitana está investigando alegações envolvendo o financiamento político do Reform e possíveis doações no exterior. A investigação é separada das duas contribuições de £36 milhões recentemente anunciadas.
O assessor de Farage, Dan Jukes, e o chefe de políticas do Reform, James Orr, foram suspensos enquanto aguardam uma investigação interna relacionada às alegações, de acordo com um relatório da Sky News. O Reform nega irregularidades na disputa de financiamento.
O histórico de Delo cria uma conexão separada com os EUA. Ele se declarou culpado em 2022 por violar a Lei de Sigilo Bancário ao não manter um programa adequado de combate à lavagem de dinheiro na BitMEX. O presidente dos EUA, Donald Trump, mais tarde o perdoou.
A condenação anterior de Delo não determina se sua contribuição para o Reform cumpre a lei de financiamento político britânica. Qualquer avaliação da doação dependerá das regras do Reino Unido, da legislação final e de seus registros de residência e registro eleitoral.
As contribuições recordes renovaram os apelos por um limite geral para doações políticas domésticas. A deputada trabalhista Stella Creasy propôs um limite anual de £100.000 para a maioria dos doadores, apoiado por deputados de vários partidos.
Sua emenda não foi votada depois que o governo encaminhou os limites de contribuições domésticas para uma força-tarefa. Rayner disse que o governo estava examinando a questão, mas não havia introduzido um limite geral aplicável a todos os doadores baseados no Reino Unido.
O próximo desenvolvimento processual do Parlamento é a apreciação do projeto de lei na Câmara dos Lordes. Suas disposições finais determinarão as datas retroativas relevantes, enquanto os partidos teriam 30 dias após o início para devolver as contribuições consideradas ilegais.
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