Polymarket pagou pelo menos US$ 350.000 a influenciadores de redes sociais em um período de 14 meses, sendo que muitos desses criadores posteriormente promoveram a plataforma de mercado de previsão no X sem divulgar claramente uma relação paga, de acordo com uma investigação do POLITICO baseada em registros de transações do PayPal. De acordo com o POLITICO, os pagamentos foram enviados pelo diretor de marketing da Polymarket, Matthew Modabber, através de uma conta pessoal do PayPal entre janeiro de 2025 e fevereiro de 2026. A publicação relatou que Modabber transferiu mais de US$ 2,5 milhões para mais de 800 pessoas durante esse período, enquanto os registros revisados pelos repórteres identificaram pelo menos 20 influenciadores que posteriormente postaram sobre a Polymarket centenas de vezes nas redes sociais. Entre os que supostamente receberam pagamentos estavam o influenciador conservador Alex LoRusso, o comentarista político Brian Krassenstein, a ex-nadadora universitária e colaboradora da Fox News Riley Gaines, e várias outras personalidades online com grandes seguidores em todo o espectro político. Um porta-voz da Polymarket disse ao POLITICO que trabalhar com criadores de conteúdo faz parte das práticas comerciais normais da empresa e afirmou que a plataforma colabora regularmente com organizações independentes, parceiros e criadores para apoiar sua missão de fornecer insights baseados no mercado. O porta-voz recusou-se a discutir as políticas de divulgação da empresa, o uso da conta pessoal do PayPal de Modabber, ou se os pagamentos foram registrados como despesas comerciais.

Campanha de Influenciadores Cresce Junto com a Expansão da Polymarket

Registros revisados pelo POLITICO mostraram que pelo menos 20 criadores que receberam dinheiro de Modabber postaram sobre a Polymarket no X após o início dos pagamentos. A publicação contabilizou mais de 490 postagens mencionando a plataforma durante o período de revisão e relatou que nenhuma incluía divulgações identificando-as como promoções pagas. A orientação da Comissão Federal de Comércio (FTC) exige que os influenciadores divulguem conexões materiais ao endossar produtos ou serviços. Falando ao POLITICO, o ex-conselheiro geral adjunto da FTC, Robin Moore, disse que a atividade descrita no relatório parecia ser o tipo de arranjo que geralmente deveria ser divulgado. Vários criadores promoveram desenvolvimentos importantes da Polymarket após receberem pagamentos, de acordo com o relatório. Após o lançamento de um painel do Departamento de Eficiência Governamental em fevereiro de 2025, o influenciador Eric Daugherty descreveu o lançamento como um desenvolvimento de última hora para sua audiência. Riley Gaines e a personalidade da mídia Elijah Schaffer também compartilharam postagens elogiando o recurso, relatou o POLITICO. Mais tarde, em junho, depois que a Polymarket anunciou uma parceria com a empresa de inteligência artificial de Elon Musk, xAI, vários influenciadores pagos publicaram postagens de apoio em questão de horas uns dos outros, de acordo com a revisão do POLITICO da atividade em redes sociais. Um influenciador que falou anonimamente à publicação disse que a Polymarket ocasionalmente fornecia postagens sugeridas e direcionava os criadores a mercados ou anúncios específicos que desejava promover. Enquanto isso, Shane Ginsberg, fundador da empresa de marketing de redes sociais Street Poller, teria recebido pelo menos US$ 77.000 de Modabber. O POLITICO relatou que a rede de criadores de Ginsberg produziu vídeos "homem na rua" promovendo a Polymarket durante o período que antecedeu as eleições presidenciais dos EUA de 2024, com alguns criadores exibindo a marca Polymarket mesmo quando a própria plataforma não era diretamente mencionada.

Escrutínio Regulatório Continua a Aumentar

A campanha de marketing surgiu em um momento em que a Polymarket enfrenta crescente atenção legal e regulatória em várias jurisdições. Separadamente, as autoridades sul-coreanas abriram recentemente o que o Chosun Biz descreveu como a primeira investigação conhecida do país sobre usuários domésticos da Polymarket. A Agência de Polícia Provincial de Gangwon está examinando se a participação na plataforma violou as leis de jogos de azar da Coreia do Sul, com investigadores supostamente considerando se a atividade do usuário se enquadra nas disposições da Lei Criminal que rege as infrações de jogos de azar. Reguladores e promotores na Coreia do Sul têm demonstrado recentemente disposição para aplicar as leis existentes a atividades baseadas em blockchain. Como relatado anteriormente, promotores acusaram vários indivíduos ligados ao "rug pull" da memecoin CATFI em um caso descrito pelo Digital Asset como a primeira acusação do país envolvendo uma exchange descentralizada sob a Lei de Proteção ao Usuário de Ativos Virtuais. A pressão também aumentou nos Estados Unidos. Em maio, o Departamento de Justiça dos EUA acusou o engenheiro de software do Google, Michele Spagnuolo, de fraude de commodities, fraude eletrônica e lavagem de dinheiro após alegar que ele usou informações confidenciais da empresa para lucrar com contratos de mercado de previsão na Polymarket vinculados aos rankings anuais de pesquisa do Google. Os promotores disseram que a atividade gerou aproximadamente US$ 1,2 milhão em lucro. Ao mesmo tempo, a Commodity Futures Trading Commission (CFTC) entrou com uma queixa civil paralela e reiterou que as leis de uso de informação privilegiada se aplicam aos mercados de previsão. O Diretor de Execução, David Miller, disse que a agência continua focada em prevenir o uso indevido de informações não públicas nos mercados sob sua jurisdição. Questões sobre as operações de mercado da Polymarket também geraram críticas de traders. Na semana passada, um mercado disputado perguntando se a Strategy venderia Bitcoin antes de 31 de maio foi concluído com um resultado "Não" após uma revisão final da UMA, apesar de um documento regulatório mostrar que a Strategy havia vendido 32 Bitcoin durante a última semana de maio. A resolução gerou reclamações de vários traders e provocou um debate renovado sobre como os mercados de previsão devem lidar com resultados contestados e esclarecimentos de regras pós-negociação.