As autoridades malaias ordenaram que a Network School, uma comunidade de "nômades digitais" em Forest City fundada pelo investidor norte-americano e ex-diretor de tecnologia da Coinbase, Balaji Srinivasan, cessasse todas as operações a partir de 22 de julho, após revogarem sua licença comercial.

O Conselho Municipal de Iskandar Puteri tomou a decisão após uma revisão dos relatórios de inspeção, descobertas de fiscalização e representações apresentadas pela empresa, disse o Ministro-Chefe de Johor, Onn Hafiz Ghazi, em um comunicado compartilhado no X na terça-feira.

"A ação de fiscalização só pode ser tomada depois que as reclamações e informações forem verificadas, as inspeções realizadas, a não conformidade identificada e os processos legais concluídos", dizia o comunicado. "A duração da operação de um estabelecimento não significa que todas as suas atividades estejam sempre em conformidade com as condições da licença."

A ordem surge dias depois que o Departamento de Imigração da Malásia informou que inspeções na Network School encontraram 266 membros estrangeiros com documentos de viagem válidos, após alegações online de que a instalação estava hospedando israelenses em violação das leis locais. O departamento disse que verificações de conformidade adicionais estavam em andamento.

Srinivasan disse mais tarde que os relatos de que a escola estava fechando eram "fake news", acrescentando que a organização havia recebido dois avisos relacionados a problemas de licenciamento e os abordaria. Ele disse que o primeiro aviso envolvia a alteração da redação em uma placa, enquanto o segundo se referia ao licenciamento de um local de coworking criado pela união de duas unidades adjacentes.

Srinivasan também criticou a inspeção de imigração, dizendo que alegações anônimas nas redes sociais sobre a escola abrigar migrantes ilegais levaram as autoridades a visitar o local e verificar passaportes, incluindo os de portadores de dupla nacionalidade. Ele disse que as verificações constataram que seus documentos estavam em ordem.

Em seu comunicado, o governo estadual de Johor instou o Ministério do Interior, o Departamento de Imigração da Malásia, a Polícia Real da Malásia e as agências de segurança relevantes a continuar investigando qualquer potencial uso indevido de segundos passaportes, falsas declarações de identidade, violações das condições de entrada ou outras infrações sob a lei malaia.

O governo de Johor também pediu às agências relevantes que apertassem os procedimentos de "due diligence", incluindo verificações de antecedentes, verificação de propriedade, fontes de financiamento, estruturas operacionais e representações feitas por empresas ou organizações que buscam operar no estado.

Srinivasan lançou a Network School em agosto de 2024 como uma comunidade de nômades digitais e startups com moradia, descrevendo-a em uma publicação nas redes sociais na época como uma "bela ilha perto de Cingapura" onde ele estava construindo uma comunidade focada em "aprender, queimar, ganhar e divertir". Isso incluía educação contínua, preparo físico, desenvolvimento de carreira e construção de comunidade. 

O aluguel mensal foi estabelecido em US$ 1.000 com colegas de quarto ou US$ 2.000 individualmente.