A empresa-mãe da Kraken, Payward, ganhou uma indenização arbitral de $22 milhões contra sua ex-auditora, Mazars USA, que abandonou uma auditoria quase finalizada, disse a exchange de cripto em uma postagem de blog na terça-feira.
A Payward está agora pedindo ao Tribunal de Chancelaria de Delaware que emita um julgamento final sobre a indenização, em uma carta aberta do co-CEO Arjun Sethi que também serviu como um apelo para reformar as regras de cripto dos EUA. A empresa processou a Mazars por abandonar a auditoria, o que Sethi disse ter causado danos à reputação no auge da chamada Operação Choke Point 2.0.
It's been a while since we talked about Chokepoint 2.0.
Kraken will enter a $22M award with the Delaware Court of Chancery -- compensation for financial harm inflicted on us by the coordinated campaign to cut crypto off from banking, auditors, and other essential services. pic.twitter.com/gJoJ5ytU07
— Dave Ripley (@DavidLRipley) July 7, 2026
"Uma auditoria não é um favor. É oxigênio", escreveu Sethi, argumentando que relacionamentos bancários, licenças e reguladores dependem dela. Quando um auditor se afasta sem quaisquer descobertas, ele disse, o cliente é deixado reparando danos à reputação que nunca mereceu, a um custo de anos e milhões em honorários advocatícios.
A Mazars havia auditado as finanças da Kraken por três anos e entregado duas opiniões sem ressalvas, disse Sethi, antes de abandonar a terceira auditoria dias antes da conclusão, em dezembro de 2023. Ele disse que a empresa confirmou por escrito que não tinha divergência com a administração, nenhuma preocupação com a integridade da empresa e não havia encontrado nenhuma fraude.
De acordo com Sethi, a Mazars apontou para incerteza legal ao se retirar, incluindo uma queixa que a SEC havia apresentado contra a Kraken semanas antes. O co-CEO alegou que o auditor de fato havia sido pressionado a abandonar uma indústria que se tornara politicamente custosa de servir, observando que o Mazars Group havia interrompido seu trabalho de prova de reservas para todo o setor de cripto em dezembro de 2022.
Operação Choke Point 2.0 é um termo amplamente usado para o que os críticos descrevem como a campanha não oficial do governo Biden para pressionar bancos a cortar relações com a indústria cripto após o colapso da FTX. Ele ecoa um programa da era Obama que pressionava bancos a abandonar negócios como credores de empréstimos de curto prazo e negociantes de armas de fogo.
Sethi apontou para uma declaração conjunta de 3 de janeiro de 2023 do Federal Reserve, FDIC e OCC alertando bancos sobre os riscos da cripto, e para "cartas de pausa" do FDIC, pelo menos 25 delas enviadas a 24 bancos, que defensores dizem ter instruído credores a suspender ou adiar atividades com cripto. Por volta da mesma época, a SEC, sob o então presidente Gary Gensler, estava processando ou investigando dezenas de empresas de cripto, incluindo a Kraken.
O processo da SEC contra a Kraken foi posteriormente arquivado definitivamente em março de 2025, sem penalidades ou admissão de irregularidades, parte de um recuo mais amplo depois que Gensler saiu e a administração Trump mudou de rumo. A Operação Choke Point 2.0 foi em grande parte descontinuada, com orientações anteriores revogadas e autoridades agora examinando o debanking indevido.
Sethi disse que os danos foram além da auditoria. Ele escreveu que o co-fundador e ex-CEO da Kraken, Jesse Powell, teve sua casa invadida por agentes federais em março de 2023 por causa de uma disputa com uma organização sem fins lucrativos não relacionada à exchange, e disse que a investigação foi encerrada cerca de dois anos depois, sem acusações e com os dispositivos de Powell devolvidos. Powell desde então entregou o controle diário a Dave Ripley, com Sethi posteriormente se juntando como co-CEO.
Sethi usou a carta para impulsionar o Clarity Act, o projeto de lei de estrutura do mercado de cripto que dividiria a supervisão de ativos digitais entre a SEC e a CFTC. Ele argumentou que provar que um negócio legítimo de cripto merece serviços bancários e profissionais comuns nunca deveria exigir vencer uma batalha legal.
O projeto de lei foi aprovado pelo Comitê Bancário do Senado em uma votação de 15-9 em maio, depois de passar pela Câmara no ano passado, mas estagnou antes do recesso de 4 de julho e ainda precisa de uma votação completa no Senado e reconciliação com uma medida complementar antes que possa chegar à mesa do presidente.
