Presiden Donald Trump pada hari Minggu mengatakan dia menyukai kamera pengawas bertenaga AI Flock Safety, mengakhiri berbulan-bulan bersikap hati-hati mengenai teknologi yang telah memecah belah anggota parlemen dari kedua partai.
Berbicara kepada wartawan di dalam Air Force One saat ia terbang kembali dari Irlandia ke Joint Base Andrews, Trump ditanya apakah ia akan mendukung pembaca plat nomor otomatis yang diakui departemen kepolisian mampu memecahkan kasus di seluruh negeri. "Ya, saya agak menyukainya karena itu, karena penegakan hukum," katanya.
Trump tidak berhenti di situ. Dia mengakui bahwa tidak semua orang setuju, mencatat bahwa "beberapa orang" menganggap kamera tersebut "sebuah pelanggaran" terhadap privasi. Ketika seorang reporter membalas, menunjuk bahwa jaringan Flock "membantu menangkap banyak penjahat," Trump menegaskan kembali: "Saya menyukainya."
Penawaran Flock sederhana: kamera tetap di tiang memotret kendaraan yang lewat dan menggunakan visi komputer untuk mencatat merek, model, warna, dan fitur-fitur yang dapat dikenali seperti stiker bemper dan rak atap. Perusahaan ini telah memasang lebih dari 120.000 kamera di lebih dari 6.000 komunitas di AS, memindai sekitar 20 miliar kendaraan per bulan.
Polisi mengatakan jaringan yang dapat dicari itu membantu menemukan mobil curian dan orang hilang—kritikus mengatakan itu juga membangun catatan pergerakan pada orang-orang yang tidak pernah dicurigai melakukan kejahatan.
Ketegangan itu semakin dalam bulan lalu, ketika Wired mengungkapkan bahwa Flock telah membangun alat AI yang dapat mengidentifikasi dan melacak pengemudi tanpa pernah menangkap nama atau plat nomor. Perangkat lunak tersebut, yang pertama kali disebut Nightshift dan sekarang diubah namanya menjadi Flock OS Investigate, ditemukan memuat 69 perintah prasetel yang memungkinkan petugas mencari kendaraan berdasarkan pola pergerakan saja, termasuk salah satu yang menandai "rekan" sebuah mobil dengan memeriksa kendaraan lain mana yang muncul di kamera yang sama dalam jendela waktu dua menit.
Senator Josh Hawley, yang mengepalai Subkomite Kehakiman Senat tentang Kejahatan dan Kontraterorisme, membuka penyelidikan resmi terhadap praktik data perusahaan pada akhir Agustus dan kemudian memperluasnya ke vendor pengawas saingan Motorola Solutions, Verkada, dan Axon. Senator Bernie Sanders telah menjanjikan legislasi terpisah untuk mengendalikan jaringan tersebut, dan Perwakilan Thomas Massie sedang mendorong RUU yang akan memotong pendanaan federal untuk lembaga yang menggunakan kamera tersebut, bagian dari penolakan di Capitol Hill yang dimulai jauh sebelum Trump ikut campur.
Gubernur Texas Greg Abbott memerintahkan lembaga negara untuk menghentikan pendanaan untuk kamera Flock pada akhir Agustus, dan Departemen Kepolisian Los Angeles menangguhkan kontrak Flock-nya sendiri pada bulan Juli karena masalah berbagi data dan keamanan.
Komentar Trump menempatkannya di sisi berlawanan dari tren tersebut, dan secara mencolok bertentangan dengan beberapa anggota Partai Republik yang sama yang memimpin penolakan kongres.
Pertukaran mengenai Flock terjadi selama percakapan yang sama di dalam pesawat di mana wartawan menekan Trump tentang keamanan kecerdasan buatan, sebuah topik yang ia sikapi dengan lebih agresif.
CEO Anthropic Dario Amodei telah menerbitkan esai sehari sebelumnya yang mendesak industri untuk memperlambat dan memberi waktu bagi pekerjaan keamanan untuk mengejar ketertinggalan, dan Sam Altman dari OpenAI membuat kasus serupa untuk mengatur laju pengembangan, menyebabkan kehancuran di pasar saham segera setelah sesi perdagangan Senin dimulai.
Ditanya apakah ia telah mendengar peringatan-peringatan tersebut secara langsung, Trump menolak daripada membahas substansinya. "Saya tidak meremehkan," katanya, "tetapi ini akan lebih banyak baik daripada buruk, dan jauh lebih banyak."
"Siapa pun yang memenangkan AI, dan kita memimpin jauh. Siapa pun yang memenangkan AI, akan menang," katanya kepada wartawan, mengulangi kalimat yang pernah ia gunakan sebelumnya untuk mengabaikan tekanan regulasi. Dia menolak seruan untuk pagar pembatas yang lebih ketat sebagai berasal dari "kekuatan negatif" yang membangkitkan kekhawatiran tentang hal-hal yang "tidak akan terjadi." Ditanya langsung apakah ia secara pribadi menggunakan AI, Trump membenarkan bahwa ia melakukannya, tanpa menjelaskan bagaimana.
Presiden sebelumnya telah menghindari beberapa pertanyaan yang tidak nyaman ini. Ditanya tentang Flock pada bulan Agustus, Trump mengatakan bahwa pemerintah masih mempelajari masalah tersebut dan menimbang "pro dan kontra" sebelum mengambil posisi. Pertukaran pada hari Minggu menandai pertama kalinya ia menyatakan pandangan pribadinya, hanya beberapa hari setelah tenggat waktu 8 September yang ditetapkan Hawley bagi Flock untuk menyerahkan dokumen internalnya.
