Le Zimbabwe a mis en place ses premières règles dédiées à la cryptomonnaie, exigeant des entreprises qui traitent des actifs crypto de s'enregistrer auprès du bras de renseignement financier de la banque centrale sous peine de poursuites, a rapporté Reuters vendredi.

Selon les réglementations signées par le ministre des Finances Mthuli Ncube, les entreprises qui achètent, vendent, transfèrent ou protègent des actifs crypto doivent s'enregistrer annuellement auprès de l'Unité de renseignement financier (Financial Intelligence Unit), l'organisme de lutte contre le blanchiment d'argent logé au sein de la Banque de réserve du Zimbabwe. L'enregistrement initial coûte 500 dollars, et le renouvellement 400 dollars.

Le Zimbabwe a d'abord interdit aux banques et autres institutions financières de gérer les cryptomonnaies en 2018, ce qui a poussé le trading vers les plateformes peer-to-peer et les réseaux sociaux. Les nouvelles règles semblent maintenir cette interdiction, construisant plutôt un canal d'enregistrement autour du marché informel que l'interdiction a engendré.

La demande de cryptomonnaies au Zimbabwe trouve ses racines dans l'histoire monétaire du pays. L'hyperinflation de la fin des années 2000 a anéanti l'épargne et les pensions, et les changements répétés de devises ont érodé la confiance dans le système bancaire, poussant de nombreux Zimbabwéens à détenir du Bitcoin et d'autres tokens comme réserve de valeur et moyen de transférer de l'argent en dehors des canaux formels, selon Reuters. Les transferts de fonds ont approfondi cette dépendance, les banques étant le moyen le plus coûteux d'envoyer de l'argent au pays pour ceux d'Afrique subsaharienne, selon les données de la Banque mondiale.

Ces nouvelles règles placent le Zimbabwe parmi d'autres pays africains qui autorisent déjà les cryptomonnaies. L'Afrique du Sud supervise les fournisseurs par l'intermédiaire de sa Financial Sector Conduct Authority, le premier régime de ce type sur le continent. Le Nigeria exerce sa surveillance via sa Securities and Exchange Commission, qui a autorisé la bourse locale Quidax en 2024. La loi kenyane sur les prestataires de services d'actifs virtuels (Virtual Asset Service Providers Act), en vigueur depuis novembre, partage la supervision entre la banque centrale et la Capital Markets Authority, avec des projets de règles d'exploitation soumis à commentaires publics plus tôt cette année.

Les frais de 500 dollars du Zimbabwe sont faibles par rapport à ces marchés. Le Nigeria, en revanche, a exigé des futurs fournisseurs de détenir 500 millions de ₦ sur un compte bancaire local pour obtenir une licence, une somme valant environ 367 000 dollars. Le seuil modeste du Zimbabwe semble viser à intégrer les traders informels dans le système formel plutôt qu'à les exclure.

L'utilisation des cryptomonnaies dans la région a continué de croître ces dernières années. L'Afrique subsaharienne a enregistré plus de 205 milliards de dollars de valeur on-chain entre juillet 2024 et juin 2025, soit une augmentation de 52 % d'une année sur l'autre, selon l'Indice mondial d'adoption des cryptomonnaies 2025 de Chainalysis, que The Block a couvert en septembre.

Jeffrey Mutambiranwa, trader crypto à Harare, a salué ce changement, déclarant à Reuters qu'il s'agissait d'« un développement bienvenu » qui permet aux traders d'opérer ouvertement plutôt que dans la clandestinité.