SoftBank Group a réalisé un investissement de 10 milliards de dollars pour la deuxième tranche dans OpenAI, rapprochant ainsi le groupe d'investissement japonais de l'achèvement de son engagement de suivi précédemment annoncé de 30 milliards de dollars envers la société d'IA.
Selon une annonce de SoftBank du 1er juillet, l'investissement a été réalisé via SoftBank Vision Fund 2 et faisait partie du total de 30 milliards de dollars d'investissements de suivi dans OpenAI Group PBC annoncé le 27 février. La société a déclaré que cette dernière tranche s'élevait à 10 milliards de dollars, soit environ 1,63 billions de yens japonais, sur la base d'un taux de change de 162,73 yens par dollar.
Selon SoftBank, la société prévoit de finaliser la troisième tranche d'un autre montant de 10 milliards de dollars le 1er octobre 2026, heure du Japon. Le dépôt a ajouté que la date de clôture pourrait être accélérée si les actions d'OpenAI Group PBC étaient cotées en bourse avant cette date.
SoftBank a également déclaré avoir emprunté 10 milliards de dollars le 1er juillet dans le cadre d'un accord de facilité de crédit relais signé le 27 mars pour financer ce dernier investissement, ce qui démontre comment la société utilise le financement par endettement pour soutenir l'un de ses plus grands paris sur l'intelligence artificielle.
Ce dernier financement intervient après que les actions de SoftBank aient récemment subi des pressions en raison des inquiétudes des investisseurs concernant le calendrier de cotation en bourse d'OpenAI. crypto.news avait précédemment rapporté que les actions de SoftBank avaient chuté de plus de 12 % à Tokyo après que les dirigeants d'OpenAI auraient envisagé de retarder une introduction en bourse prévue jusqu'en 2027 afin de préserver une valorisation potentielle pouvant atteindre 1 billion de dollars.
Les rapports de l'époque indiquaient qu'OpenAI avait confidentiellement déposé un projet de déclaration d'enregistrement auprès de la U.S. Securities and Exchange Commission, mais que la société n'avait pas pris de décision finale concernant le calendrier d'une introduction en bourse. OpenAI avait également déclaré qu'elle pourrait rester privée plus longtemps, selon ces rapports.
Étant donné que SoftBank a continué d'accroître son engagement financier envers OpenAI, les investisseurs ont de plus en plus considéré le groupe japonais comme un indicateur boursier de la valeur future d'OpenAI. Un retard de cotation ne modifierait pas la participation de SoftBank dans la société, mais des rapports antérieurs notaient qu'il reporterait une valorisation basée sur le marché de cette participation et retarderait toute chance de monétiser une partie de l'investissement.
L'annonce du 1er juillet apporte de nouveaux détails au plan d'investissement antérieur de SoftBank dans OpenAI. Un rapport de février du Wall Street Journal indiquait que SoftBank discutait d'un investissement supplémentaire allant jusqu'à 30 milliards de dollars dans OpenAI dans le cadre d'un cycle de financement plus important qui pourrait valoriser la société d'IA à près de 830 milliards de dollars.
Le rapport indiquait également que l'engagement antérieur de SoftBank avait déjà fait d'OpenAI un élément central de la stratégie d'IA de Masayoshi Son.
