Reform UK a reçu 72 millions de livres sterling, soit environ 97 millions de dollars, des milliardaires de la cryptomonnaie Christopher Harborne et Ben Delo, via deux dons équivalents annoncés dans un délai de 24 heures.
Le Guardian a rapporté le 12 septembre que Harborne avait donné 36 millions de livres sterling au parti de Nigel Farage un jour après que Delo ait annoncé une contribution égale. Chaque don correspondait au plus grand don politique individuel enregistré au Royaume-Uni, selon le journal.
Harborne est un investisseur dans l'émetteur de stablecoins Tether et la bourse de cryptomonnaies Bitfinex. Delo a cofondé BitMEX, l'une des premières grandes plateformes d'échange de produits dérivés de cryptomonnaies.
Aucun des donateurs n'a déclaré que le dernier montant avait été transféré en cryptomonnaie. Les rapports couvrant ces contributions n'ont pas identifié leur méthode de paiement, ce qui rend les liens des donateurs avec l'industrie distincts de l'interdiction proposée des dons politiques payés avec des actifs cryptographiques.
Reform UK maintient avoir vérifié les donateurs et accepté les deux contributions conformément aux règles de financement politique existantes. Un porte-parole du parti a déclaré que les dons « sont strictement conformes aux règles de la Commission électorale et à la loi britannique ».
Harborne a déclaré qu'il n'attendait « rien » en retour, y compris un changement de politique ou un titre de pair. Farage a affirmé que le financement aiderait Reform à se préparer pour les prochaines élections générales et à rivaliser avec les partis établis de Grande-Bretagne.
Le porte-parole économique de Reform, Robert Jenrick, a défendu les dons le 13 septembre. Il a déclaré que le parti estimait qu'ils étaient « entièrement conformes à la loi » et a affirmé que Delo était revenu en Grande-Bretagne en partie pour se conformer aux exigences changeantes en matière de dons.
Les règles actuelles autorisent généralement les dons de personnes inscrites sur un registre électoral britannique. Les partis politiques doivent vérifier l'éligibilité du donateur et signaler les contributions éligibles à la Commission électorale.
La citoyenneté seule pourrait ne pas régler le dernier différend. Harborne détient la citoyenneté britannique et thaïlandaise et a passé des années en Thaïlande. Delo a précédemment vécu à Hong Kong avant de retourner en Grande-Bretagne. Leurs dates de résidence et catégories d'inscription électorale pourraient déterminer si les restrictions prévues couvrent les deux contributions.
Harborne et Delo avaient déjà fourni la majeure partie des fonds privés collectés par Reform au début de 2026. Ils ont contribué respectivement à hauteur d'environ 3 millions et 4 millions de livres sterling au cours du premier trimestre.
Combinés, les deux dons représentaient environ 76 % des 9,26 millions de livres sterling de contributions déclarées par Reform, hors fonds publics, selon les chiffres publiés par la Commission électorale.
La secrétaire aux Communautés, Angela Rayner, a déclaré le 13 septembre que les 72 millions de livres sterling pourraient être concernés par des amendements au projet de loi sur la représentation du peuple. La législation devrait être examinée par la Chambre des Lords au cours de la semaine commençant le 14 septembre.
Selon le plan du gouvernement, les citoyens britanniques inscrits en tant qu'électeurs d'outre-mer seraient soumis à une limite annuelle de dons politiques de 100 000 livres sterling. Cette restriction s'appliquerait à certaines personnes récemment revenues en Grande-Bretagne, en fonction de leur résidence et de leur historique d'inscription.
Les règles prévues fonctionneraient de manière rétroactive une fois que le Parlement les aura promulguées. Un rapport du 13 septembre indiquait que le 25 mars s'appliquerait aux donateurs inscrits comme électeurs d'outre-mer. Le 6 juillet pourrait s'appliquer aux personnes ne relevant pas de cette catégorie.
Rayner n'a pas émis de conclusion juridique contre Reform ou l'un des donateurs. Elle a déclaré que le gouvernement avait contacté la Commission électorale pour déterminer si des protections supplémentaires étaient nécessaires.
Reform conteste toute suggestion selon laquelle elle aurait accepté de l'argent illégal. Le parti a déclaré que les deux donateurs étaient des citoyens britanniques éligibles au moment où leurs contributions ont été faites.
Le différend restera non résolu tant que le Parlement n'aura pas statué sur la formulation du projet de loi et que les autorités compétentes n'auront pas évalué les dossiers des donateurs. Les rapports actuels n'établissent pas précisément quand Delo est revenu en Grande-Bretagne ni si Harborne est resté résident en Thaïlande lorsqu'il a effectué sa dernière contribution.
Une fois la législation entrée en vigueur, les partis politiques et autres bénéficiaires réglementés disposeraient de 30 jours pour restituer l'argent jugé illégal en vertu de ses dispositions rétroactives. Des mesures d'exécution pourraient suivre après l'expiration de la période de restitution.
Le plafonnement des dons des donateurs d'outre-mer est distinct de l'interdiction proposée par le gouvernement concernant les dons politiques en cryptomonnaies. La deuxième mesure concerne l'actif de paiement, et non le fait qu'un donateur possède ou travaille avec des entreprises crypto.
Une annonce gouvernementale du 25 mars a déclaré que les partis politiques seraient interdits d'accepter des cryptomonnaies jusqu'à ce que le Parlement et la Commission électorale considèrent le système réglementaire comme suffisamment fiable.
Les ministres ont accepté la proposition suite à l'examen de Rycroft sur l'influence financière étrangère dans la politique britannique. L'examen a révélé que la propriété des cryptomonnaies pouvait être difficile à tracer, créant des risques de financement dissimulé et d'ingérence étrangère.
Des préoccupations concernant les contributions en actifs numériques sont apparues avant l'annonce du moratoire par le gouvernement. Dans une couverture de crypto.news connexe, des législateurs britanniques ont demandé la suspension des dons politiques en cryptomonnaies jusqu'à ce que des règles de vérification de la source plus strictes soient disponibles.
Les garanties intérimaires proposées incluaient le traitement des contributions via des plateformes enregistrées auprès de la Financial Conduct Authority. Les législateurs recherchaient des vérifications plus claires sur la propriété effective et la source originale des actifs transférés.
Les directives actuelles de la Commission électorale stipulent que le gouvernement a l'intention d'appliquer le moratoire aux dons en cryptomonnaies reçus à partir du 25 mars, sous réserve de l'approbation parlementaire.
Aucun parti politique n'avait signalé avoir reçu une contribution identifiée comme un actif cryptographique avant mars 2026, selon un briefing de la Bibliothèque de la Chambre des communes. Le don précédent de 9 millions de livres sterling de Harborne avait été effectué en espèces.
Farage a activement courtisé l'industrie des cryptomonnaies tout en recevant un soutien financier de personnes liées à de grandes entreprises d'actifs numériques.
Lors d'une conférence Bitcoin en mai 2025 à Las Vegas, Farage a présenté des politiques visant à accroître l'activité crypto en Grande-Bretagne. Comme l'a rapporté crypto.news, sa plateforme proposait une réserve nationale de Bitcoin et des taxes crypto réduites.
Le plan comprenait un taux d'impôt sur les plus-values de 10 % pour les actifs cryptographiques et des protections pour les clients dont les banques ferment les comptes en raison d'activités liées aux actifs numériques. Reform a décrit ces mesures comme faisant partie de sa tentative de faire de la Grande-Bretagne un marché crypto compétitif.
De telles positions politiques ne prouvent pas que Harborne ou Delo aient demandé un traitement de faveur. Harborne a nié avoir cherché des changements de politique, tandis que Reform affirme que sa plateforme représente le propre programme politique du parti.
Les relations financières de Farage étaient examinées avant l'arrivée des derniers 72 millions de livres sterling. Crypto.news avait précédemment rapporté qu'il avait nié tout acte répréhensible concernant des dons non divulgués et des liens financiers liés à la cryptographie, tandis que les questions s'intensifiaient autour de ses donateurs et conseillers.
Une enquête sur les normes parlementaires examine un don personnel distinct de 5 millions de livres sterling que Harborne a fourni avant que Farage n'entre au Parlement en 2024. Farage affirme que ce don était personnel et ne constituait pas un don politique.
La police métropolitaine enquête sur des allégations concernant le financement politique de Reform et d'éventuels dons d'outre-mer. L'enquête est distincte des deux contributions de 36 millions de livres sterling nouvellement annoncées.
L'aide de Farage, Dan Jukes, et le chef de la politique de Reform, James Orr, ont été suspendus en attendant une enquête interne liée aux allégations, selon un rapport de Sky News. Reform nie tout acte répréhensible dans le différend financier.
Le passé de Delo crée un lien distinct avec les États-Unis. Il a plaidé coupable en 2022 d'avoir violé le Bank Secrecy Act en ne maintenant pas un programme adéquat de lutte contre le blanchiment d'argent chez BitMEX. Le président américain Donald Trump l'a ensuite gracié.
L'ancienne condamnation de Delo ne détermine pas si sa contribution à Reform est conforme à la loi britannique sur le financement politique. Toute évaluation du don dépendra des règles britanniques, de la législation finale et de ses dossiers de résidence et d'inscription électorale.
Ces contributions record ont relancé les appels à une limite générale des dons politiques nationaux. La députée travailliste Stella Creasy a proposé un plafond annuel de 100 000 livres sterling pour la plupart des donateurs, soutenu par des députés de plusieurs partis.
Son amendement n'a pas été soumis au vote après que le gouvernement ait renvoyé la question des limites de contribution nationales à un groupe de travail. Rayner a déclaré que le gouvernement examinait la question mais n'avait pas introduit de plafond général s'appliquant à chaque donateur basé au Royaume-Uni.
La prochaine étape procédurale du Parlement est l'examen du projet de loi par la Chambre des Lords. Ses dispositions finales détermineront les dates rétroactives pertinentes, tandis que les partis disposeraient de 30 jours après l'entrée en vigueur pour restituer les contributions jugées illégales.
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