Le nouveau partenariat des X Games avec la société de paiements crypto MoonPay, visant à sponsoriser une ligue basée sur des équipes et se déroulant toute l'année, a été en partie motivé par la popularité partagée des deux marques auprès des jeunes publics, selon Jeremy Bloom, PDG de la marque de sports d'action.
"Les synergies qui nous sont venues à l'esprit lors de notre présentation, c'est la démo", a déclaré Bloom à The Block en réfléchissant à la genèse du partenariat MoonPay. "Nous sommes une démo jeune, n'est-ce pas ? ... Et cette nouvelle génération façonne tout, y compris les services financiers, la blockchain, la crypto."
Bloom a déclaré vouloir que la marque X Games, vieille de 30 ans, reste d'actualité. Le passage à une ligue multi-compétitions et le recours à un partenaire crypto-natif font partie de cette vision.
"Peut-être que par le passé, les X Games ont été lents à évoluer", a-t-il dit. "Et donc nous apportons cette nouvelle énergie et cette nouvelle transformation, et nous construisons délibérément cette marque pour l'avenir aux côtés des générations Z, des collégiens, des lycéens et des étudiants. Donc, de ce point de vue, [l'accord avec MoonPay] avait beaucoup de sens."
Les entreprises crypto désireuses d'attirer de nouveaux utilisateurs — MoonPay en est un exemple — ont régulièrement recherché des accords de sponsoring sportif dans diverses ligues professionnelles, mais la dynamique de l'accord des X Games se distingue en partie par son envergure et sa structure. Les X Games ont désigné la société crypto comme sponsor titre de la nouvelle "MoonPay X Games League (XGL)".
"Avec MoonPay, les X Games évoluent de compétitions individuelles vers une ligue mondiale mixte avec des équipes, des salaires, des avantages et de véritables enjeux sur une saison complète de compétition", avait précédemment déclaré Bloom.
Sans pouvoir révéler les détails, Bloom a indiqué que le montant de l'accord avec MoonPay s'élevait à huit chiffres.
"Nous pensons à long terme", selon Ivan Soto-Wright, fondateur et PDG de MoonPay. "Les X Games deviennent une véritable ligue, et c'est le moment d'investir massivement. La MoonPay X Games League met les athlètes en premier plan et apporte la crypto à un public mondial, soutenue par notre écosystème de partenaires, d'une manière audacieuse et nouvelle."
Ce partenariat intervient alors que les X Games connaissent une transformation commerciale plus large. Après qu'ESPN a vendu sa participation majoritaire dans les X Games à MSP Sports Capital en 2022, la marque s'est orientée vers la création d'une ligue basée sur des équipes. MSP Sports Capital est également connue pour investir dans McLaren Racing, qui a également des liens avec la crypto.
Sous la direction de Bloom — qui fut à la fois skieur olympique américain et joueur de la National Football League — les X Games se transforment en une ligue sportive professionnelle plutôt que de se contenter d'organiser des événements distincts et autonomes.
Avec le soutien de MoonPay, la X Games League débute cette année avec quatre équipes de quatre villes : Los Angeles, New York, Tokyo et São Paulo. Plus tôt ce mois-ci, les équipes de la ligue ont organisé une sélection pour choisir les athlètes.
La ligue continuera de présenter les sports qui font la popularité des X Games, la première série de championnats cet été comprenant des compétitions de skateboard, de BMX et de Moto X, selon le site web des X Games.
Bloom a déclaré que l'accord avec MoonPay allait au-delà d'un sponsoring traditionnel, le décrivant comme un "véritable partenariat de marques qui ont un public cible similaire, de marques qui ont une vision similaire du monde."
L'accord permet également à MoonPay de promouvoir des partenaires crypto supplémentaires à travers la ligue en faisant porter aux compétiteurs des écussons présentant différentes marques de blockchain. "C'est un jeu d'écosystème. Ils font affaire avec des milliers d'énormes entreprises de blockchain et de crypto", a déclaré Bloom.
MoonPay et Exodus Movement se sont récemment associés pour offrir aux athlètes sélectionnés lors du premier repêchage d'été de la X Games League 100 000 dollars de primes à la signature payées en XO Cash, un stablecoin adossé au USD et géré par MoonPay.
Une autre dynamique unique de l'accord inclut l'option de MoonPay d'investir dans la ligue en acquérant ses propres équipes à une date ultérieure.
Bloom est optimiste quant à l'économie et au potentiel de croissance de la ligue, soulignant l'augmentation des valorisations des franchises dans les nouvelles ligues sportives telles que le pickleball et le golf en salle.
"MoonPay a considéré cela comme une opportunité incroyable d'approfondir et d'élargir sa présence dans les sports d'action en possédant potentiellement deux équipes", a déclaré Bloom. "Mais ils ont certainement vu l'avantage économique d'entrer au niveau du sol avec des prix qui ne feront qu'augmenter de manière exponentielle au cours des deux prochaines années."
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