Ang parent company ng Kraken na Payward, ay nanalo ng $22 milyong arbitration award laban sa dating auditor nito, ang Mazars USA, na tinalikuran ang halos tapos nang audit, ayon sa blog post ng crypto exchange noong Martes.
Hinihiling ngayon ng Payward sa Delaware Court of Chancery na ipatupad ang pinal na hatol sa award, sa isang bukas na liham mula sa co-CEO na si Arjun Sethi na nagsilbi ring panawagan para sa pagbabago ng mga patakaran sa crypto ng U.S. Idinemanda ng kumpanya ang Mazars dahil sa pagtalikod sa audit, na ayon kay Sethi ay nagdulot ng pinsala sa reputasyon sa kasagsagan ng tinatawag na Operation Choke Point 2.0.
It's been a while since we talked about Chokepoint 2.0.
Kraken will enter a $22M award with the Delaware Court of Chancery -- compensation for financial harm inflicted on us by the coordinated campaign to cut crypto off from banking, auditors, and other essential services. pic.twitter.com/gJoJ5ytU07
— Dave Ripley (@DavidLRipley) July 7, 2026
"Ang audit ay hindi pabor. Ito ay hininga (oxygen)," isinulat ni Sethi, na nangangatuwirang ang mga relasyon sa pagbabangko, mga lisensya, at mga regulator ay nakasalalay dito. Kapag ang isang auditor ay umalis nang walang anumang natuklasan, sinabi niya, ang kliyente ay naiiwang nagkukumpuni ng pinsala sa reputasyon na hindi nito nakuha, sa halaga ng mga taon at milyon-milyong bayarin sa ligal.
Tatlong taon nang ini-audit ng Mazars ang mga financial ng Kraken at nakapagbigay ng dalawang malinis na opinyon, ayon kay Sethi, bago ito bumitiw sa ikatlong audit ilang araw bago matapos noong Disyembre 2023. Sinabi niya na kinumpirma ng firm sa sulat na wala itong hindi pagkakaintindihan sa pamamahala, walang alalahanin tungkol sa integridad ng kumpanya, at walang nakitang panloloko.
Ayon kay Sethi, binanggit ng Mazars ang legal na kawalan ng katiyakan nang ito ay umurong, kabilang ang isang reklamo na isinampa ng SEC laban sa Kraken ilang linggo na ang nakakaraan. Iginiit ng co-CEO na ang auditor ay talagang pinilit na iwanan ang isang industriya na naging mahal sa pulitika upang pagsilbihan, binanggit na itinigil ng Mazars Group ang kanilang proof-of-reserves work para sa buong crypto sector noong Disyembre 2022.
Ang Operation Choke Point 2.0 ay isang malawakang ginagamit na termino para sa inilarawan ng mga kritiko bilang hindi opisyal na kampanya ng administrasyong Biden upang pilitin ang mga bangko na putulin ang ugnayan sa industriya ng crypto matapos ang pagbagsak ng FTX. Ito ay kahawig ng isang programa noong panahon ni Obama na humikayat sa mga bangko na iwanan ang mga negosyo tulad ng mga nagpapautang ng 'payday loan' at mga nagbebenta ng armas.
Tinukoy ni Sethi ang isang pinagsamang pahayag noong Enero 3, 2023 mula sa Federal Reserve, FDIC at OCC na nagbabala sa mga bangko tungkol sa mga panganib ng crypto, at sa mga "pause letters" ng FDIC, hindi bababa sa 25 sa mga ito na ipinadala sa 24 na bangko, na sinasabi ng mga tagapagtaguyod na nagsabi sa mga nagpapautang na itigil o ipagpaliban ang aktibidad sa crypto. Halos kasabay nito, ang SEC sa ilalim ng noo'y chairman na si Gary Gensler ay nagsampa ng kaso o nag-iimbestiga sa dose-dosenang mga crypto firm, kasama ang Kraken.
Ang kaso ng SEC laban sa Kraken ay kalaunan ay ibinasura nang may 'prejudice' noong Marso 2025, nang walang parusa o pag-amin ng pagkakasala, bahagi ng isang mas malaking pag-urong matapos umalis si Gensler at magbago ang direksyon ng administrasyong Trump. Ang Operation Choke Point 2.0 ay higit na tinapos na, na ang mga naunang patnubay ay binawi at kasalukuyan nang sinusuri ng mga opisyal ang maling pagtanggal ng bank account (wrongful debanking).
Sinabi ni Sethi na ang pinsala ay lumampas pa sa audit. Isinulat niya na ang tahanan ng Kraken co-founder at dating CEO na si Jesse Powell ay sinalakay ng mga ahente ng federal noong Marso 2023 dahil sa isang pagtatalo sa isang nonprofit na walang kaugnayan sa exchange, at sinabi na ang imbestigasyon ay isinara pagkalipas ng halos dalawang taon nang walang kasong isinampa at naibalik ang mga device ni Powell. Ipinasa na ni Powell ang pang-araw-araw na kontrol kay Dave Ripley, at kalaunan ay sumama si Sethi bilang co-CEO.
Ginamit ni Sethi ang liham upang isulong ang Clarity Act, ang panukalang batas sa istruktura ng merkado ng crypto na maghahati sa pangangasiwa ng mga digital asset sa pagitan ng SEC at CFTC. Nagtalo siya na ang pagpapatunay na ang isang legal na negosyo ng crypto ay karapat-dapat sa ordinaryong serbisyo sa pagbabangko at propesyonal ay hindi kailanman dapat mangailangan ng pagwawagi sa isang legal na laban.
Naipasa ang panukalang batas sa Senate Banking Committee sa botong 15-9 noong Mayo, matapos itong maipasa sa Kapulungan noong nakaraang taon, ngunit huminto bago ang July 4 recess at nangangailangan pa rin ng buong boto ng Senado at pagkakasundo sa isang kasamang panukala bago ito makarating sa mesa ng presidente.
