اپل، اپلیکیشن پیام‌رسان غیرمتمرکز Bitchat که توسط جک دورسی، مدیرعامل Block، ساخته شده است را به درخواست رگولاتور اینترنت پکن از اپ استور چین خود حذف کرد. این خبر بر اساس توییتی از دورسی در روز یکشنبه منتشر شد.

اداره فضای مجازی چین استدلال کرد که این اپلیکیشن پیام‌رسان همتا به همتا، مقررات حاکم بر «خدمات اطلاعاتی مبتنی بر اینترنت با ویژگی افکار عمومی یا قابلیت بسیج اجتماعی» را نقض کرده است؛ این مقررات تحت قوانین سال ۲۰۱۸ مستلزم ارزیابی‌های امنیتی قبل از راه‌اندازی هستند.

برخلاف اپلیکیشن‌های پیام‌رسان سنتی، Bitchat کاملاً از طریق بلوتوث و شبکه‌های مش و بدون نیاز به اتصال اینترنت کار می‌کند—طراحی‌ای که چالش‌های منحصر به فردی را برای زیرساخت نظارت دیجیتال چین ایجاد می‌کند.

این زمان‌بندی، نشان‌دهنده افزایش شهرت جهانی Bitchat است، به طوری که این اپلیکیشن به بیش از سه میلیون بارگیری کلی در سراسر پلتفرم‌ها و بیش از ۸۳,۰۰۰ بارگیری تنها در هفته گذشته دست یافته است. نسخه TestFlight اپل آن نیز قبل از حذف چینی، به حد نصاب ۱۰,۰۰۰ کاربر رسیده بود، در حالی که نسخه Google Play Store به طور جداگانه بیش از یک میلیون بارگیری را ثبت کرده است.

بی‌چت و اعتراضات

Bitchat در طول اعتراضات اخیر در ماداگاسکار، اوگاندا، ایران، نپال و اندونزی، که مقامات تلاش کرده‌اند دسترسی به اینترنت را محدود کنند، به ابزاری محبوب تبدیل شده است. فناوری شبکه مش آن به پیام‌ها اجازه می‌دهد بدون سرورهای مرکزی یا زیرساخت اینترنتی بین دستگاه‌ها جابجا شوند، که آن را به ویژه در زمان قطعی‌های اتصال تحمیلی توسط دولت ارزشمند می‌سازد.

این حذف، منعکس‌کننده استراتژی گسترده‌تر پکن برای حفظ کنترل بر ارتباطات دیجیتال است. پلتفرم پیام‌رسان غالب چین، WeChat، به ۱.۳۴ میلیارد کاربر فعال ماهانه از جمعیت ملی بیش از ۱.۴ میلیارد نفر خدمات می‌دهد، که تحت نظارت دقیق دولتی و الزامات تعدیل محتوا فعالیت می‌کند؛ الزامات و نظارتی که معماری Bitchat به صراحت از آنها اجتناب می‌کند.

این دومین باری است که مقامات چینی یک اپلیکیشن غیرمتمرکز مورد حمایت دورسی را هدف قرار می‌دهند. در سال ۲۰۲۳، چین Damus را، که جایگزینی غیرمتمرکز برای توییتر بر پایه پروتکل Nostr است و دورسی از آن حمایت کرده، ممنوع کرد، با استناد به نگرانی‌های مشابه در مورد کانال‌های ارتباطی بدون نظارت.