Reform UK ha recibido 72 millones de libras esterlinas, aproximadamente 97 millones de dólares, de los criptomillonarios Christopher Harborne y Ben Delo a través de dos donaciones idénticas anunciadas en 24 horas.
The Guardian informó el 12 de septiembre que Harborne donó 36 millones de libras esterlinas al partido de Nigel Farage un día después de que Delo anunciara una contribución igual. Cada donación igualó la mayor donación política individual registrada en el Reino Unido, según el periódico.
Harborne es un inversor en el emisor de stablecoins Tether y en el exchange de criptomonedas Bitfinex. Delo cofundó BitMEX, uno de los primeros grandes exchanges de derivados de criptomonedas.
Ninguno de los donantes dijo que el último dinero fuera transferido en criptomonedas. Los informes que cubrieron las contribuciones no identificaron su método de pago, lo que hace que las conexiones de los donantes con la industria sean independientes de la propuesta de prohibición de las donaciones políticas pagadas con criptoactivos.
Reform UK sostiene que verificó a los donantes y aceptó ambas contribuciones bajo las reglas de financiación política existentes. Un portavoz del partido dijo que las donaciones "cumplen estrictamente con las reglas de la Comisión Electoral y la ley del Reino Unido".
Harborne dijo que no esperaba "nada" a cambio, incluyendo un cambio de política o un título nobiliario. Farage dijo que la financiación ayudaría a Reform a prepararse para las próximas elecciones generales y a competir con los partidos establecidos de Gran Bretaña.
El portavoz de economía de Reform, Robert Jenrick, defendió las donaciones el 13 de septiembre. Dijo que el partido creía que estaban "completamente en línea con la ley" y afirmó que Delo había regresado a Gran Bretaña en parte para cumplir con los requisitos cambiantes de las donaciones.
Las reglas actuales generalmente permiten donaciones de individuos registrados en un padrón electoral del Reino Unido. Los partidos políticos deben verificar la elegibilidad del donante e informar las contribuciones calificadas a la Comisión Electoral.
La ciudadanía por sí sola podría no resolver la última disputa. Harborne tiene ciudadanía británica y tailandesa y ha pasado años en Tailandia. Delo vivió anteriormente en Hong Kong antes de regresar a Gran Bretaña. Sus fechas de residencia y categorías de registro electoral podrían determinar si las restricciones planificadas cubren las dos contribuciones.
Harborne y Delo ya habían proporcionado la mayor parte del dinero recaudado de forma privada por Reform a principios de 2026. Contribuyeron aproximadamente con 3 millones y 4 millones de libras esterlinas, respectivamente, durante el primer trimestre.
Combinadas, las dos donaciones representaron aproximadamente el 76% de los 9,26 millones de libras esterlinas en contribuciones declaradas por Reform, excluyendo los fondos públicos, según cifras publicadas por la Comisión Electoral.
La Secretaria de Comunidades, Angela Rayner, dijo el 13 de septiembre que los 72 millones de libras podrían quedar dentro de las enmiendas al Proyecto de Ley de Representación del Pueblo. La legislación está programada para pasar a la Cámara de los Lores durante la semana que comienza el 14 de septiembre.
Según el plan del gobierno, los ciudadanos británicos registrados como electores en el extranjero se enfrentarían a un límite anual de donación política de 100.000 libras esterlinas. La restricción cubriría a ciertas personas que regresaron recientemente a Gran Bretaña, dependiendo de su residencia y historial de registro.
Las reglas planificadas operarían retroactivamente una vez que el Parlamento las promulgue. Un informe del 13 de septiembre dijo que el 25 de marzo se aplicaría a los donantes registrados como electores en el extranjero. El 6 de julio podría aplicarse a personas fuera de esa categoría.
Rayner no emitió un fallo legal contra Reform ni contra ninguno de los donantes. Dijo que el gobierno se había puesto en contacto con la Comisión Electoral para determinar si se requerían más protecciones.
Reform disputa cualquier sugerencia de que aceptó dinero ilegal. El partido dijo que ambos donantes eran ciudadanos británicos elegibles cuando se hicieron sus contribuciones.
La disputa seguirá sin resolverse hasta que el Parlamento fije la redacción del proyecto de ley y las autoridades pertinentes evalúen los registros de los donantes. Los informes actuales no establecen con precisión cuándo regresó Delo a Gran Bretaña o si Harborne seguía residiendo en Tailandia cuando hizo su última contribución.
Una vez que la legislación entre en vigor, los partidos políticos y otros receptores regulados tendrían 30 días para devolver el dinero que se determine ilegal en virtud de sus disposiciones retroactivas. Las acciones de cumplimiento podrían seguir después de que expire el período de devolución.
El límite para donantes en el extranjero es independiente de la propuesta de prohibición gubernamental de las donaciones políticas en criptomonedas. La segunda medida concierne al activo de pago, no a si un donante posee o trabaja con empresas de criptomonedas.
Un anuncio gubernamental del 25 de marzo dijo que los partidos políticos tendrían prohibido aceptar criptomonedas hasta que el Parlamento y la Comisión Electoral consideraran que el sistema regulatorio era suficientemente fiable.
Los ministros aceptaron la propuesta tras la Revisión de Rycroft sobre la influencia financiera extranjera en la política británica. La revisión encontró que la propiedad de criptomonedas podría ser difícil de rastrear, creando riesgos relacionados con financiación oculta e interferencia extranjera.
Las preocupaciones sobre las contribuciones de activos digitales surgieron antes de que el gobierno anunciara la moratoria. En la cobertura relacionada de crypto.news, los legisladores del Reino Unido pidieron que se suspendieran las donaciones políticas en criptomonedas hasta que se dispusiera de normas más estrictas de verificación de origen.
Las salvaguardias provisionales propuestas incluían el procesamiento de las contribuciones a través de plataformas registradas en la Autoridad de Conducta Financiera. Los legisladores buscaban controles más claros sobre la propiedad beneficiaria y el origen original de los activos transferidos.
La guía actual de la Comisión Electoral dice que el gobierno tiene la intención de que la moratoria cubra las donaciones de criptomonedas recibidas a partir del 25 de marzo, sujetas a la aprobación parlamentaria.
Ningún partido político había informado haber recibido una contribución identificada como criptoactivo para marzo de 2026, según un informe de la Biblioteca de la Cámara de los Comunes. La donación anterior de 9 millones de libras de Harborne se realizó en efectivo.
Farage ha cortejado activamente a la industria de las criptomonedas mientras recibía apoyo financiero de personas conectadas con importantes empresas de activos digitales.
Durante una conferencia de Bitcoin en Las Vegas en mayo de 2025, Farage presentó políticas diseñadas para aumentar la actividad cripto en Gran Bretaña. Como informó crypto.news, su plataforma propuso una reserva nacional de Bitcoin y menores impuestos cripto.
El plan incluía una tasa de impuesto sobre las ganancias de capital del 10% para los criptoactivos y protecciones para los clientes cuyos bancos cerraran cuentas debido a la actividad de activos digitales. Reform describió las medidas como parte de su intento de hacer de Gran Bretaña un mercado cripto competitivo.
Tales posiciones políticas no prueban que Harborne o Delo solicitaran un trato favorable. Harborne ha negado buscar cambios de política, mientras que Reform dice que su plataforma representa el propio programa político del partido.
Las relaciones financieras de Farage estaban bajo examen antes de la llegada de los últimos 72 millones de libras. Crypto.news informó previamente que negó irregularidades sobre regalos no revelados y lazos financieros vinculados a criptomonedas mientras crecían las preguntas sobre sus donantes y asesores.
Una investigación de estándares parlamentarios está examinando una donación personal separada de 5 millones de libras que Harborne proporcionó antes de que Farage entrara al Parlamento en 2024. Farage dice que la donación fue personal y no constituyó una donación política.
La Policía Metropolitana está investigando acusaciones relacionadas con la financiación política de Reform y posibles donaciones del extranjero. La investigación es independiente de las dos contribuciones de 36 millones de libras recién anunciadas.
Dan Jukes, asistente de Farage, y James Orr, jefe de políticas de Reform, fueron suspendidos a la espera de una investigación interna relacionada con las acusaciones, según un informe de Sky News. Reform niega haber cometido irregularidades en la disputa de financiación.
Los antecedentes de Delo crean una conexión separada con Estados Unidos. Se declaró culpable en 2022 de violar la Ley de Secreto Bancario al no mantener un programa adecuado contra el lavado de dinero en BitMEX. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, lo perdonó posteriormente.
La condena anterior de Delo no determina si su contribución a Reform cumple con la ley británica de financiación política. Cualquier evaluación de la donación dependerá de las reglas del Reino Unido, la legislación final y sus registros de residencia y registro electoral.
Las contribuciones récord han renovado losLlamamientos para un límite general en las donaciones políticas nacionales. La diputada laborista Stella Creasy propuso un tope anual de 100.000 libras para la mayoría de los donantes, apoyado por diputados de varios partidos.
Su enmienda no fue sometida a votación después de que el gobierno remitiera los límites de las contribuciones nacionales a un grupo de trabajo. Rayner dijo que el gobierno estaba examinando la cuestión pero no había introducido un tope general aplicable a todos los donantes con sede en el Reino Unido.
El siguiente desarrollo procesal del Parlamento es la consideración del proyecto de ley en la Cámara de los Lores. Sus disposiciones finales determinarán las fechas retroactivas pertinentes, mientras que los partidos tendrían 30 días después de su entrada en vigor para devolver las contribuciones consideradas ilegales.
BTC